נחליאלי זנבתן (באנגלית: Grey wagtail, שם מדעי: Motacilla citreola) הוא ציפור שיר קטנה וחיננית ממשפחת הנחליאליים. הוא נחשב לחולף וחורף נדיר יחסית בישראל, אך הופעותיו תמיד מרגשות את קהילת הצפרים בזכות יופיו הייחודי, ובמיוחד בלבוש הרבייה של הזכר.
מאפיינים וזיהוי
הנחליאלי הזנבתן הוא עוף עדין ודק גזרה, באורך של כ-17 ס"מ, הניכר בזנבו הארוך אותו הוא מנענע ללא הרף, בדומה לשאר בני משפחתו. סימני הזיהוי שלו משתנים באופן דרמטי בין עונות השנה, המינים והגילאים השונים.
לבוש קיץ (זכר בוגר)
בלבוש הרבייה שלו, הזכר הוא אחת הציפורים הבולטות והיפות ביותר. ראשו וחלקיו התחתונים צבועים בצהוב לימוני עז ובוהק. עורפו שחור, וגבו אפור. ניגוד הצבעים החד בין הצהוב הבוהק, השחור והאפור יוצר מראה בלתי נשכח.
לבוש חורף וצעירים
בלבוש חורף, וכן אצל נקבות ופרטים צעירים, המראה צנוע יותר אך עדיין ייחודי. הגב אפרפר-חום, והחלקים התחתונים לבנבנים עם גוון צהבהב קל, בעיקר בתת-שת (האזור שמתחת לזנב). סימן הזיהוי הבולט והאמין ביותר בלבוש זה הוא דגם הראש: גבת-עין (supercilium) לבנה-צהבהבה רחבה ובולטת, המתעקלת סביב סוככות האוזן הכהות יותר ויוצרת מראה המזכיר "אוזניות". בנוסף, לנחליאלי הזנבתן שני פסי כנף לבנים ובולטים.
הבחנה ממינים דומים
האתגר העיקרי בזיהוי הנחליאלי הזנבתן הוא להבדילו מנחליאלי צהוב (Motacilla flava), במיוחד בלבוש חורף. ההבדל המרכזי טמון בדגם הראש: אצל הנחליאלי הזנבתן, כאמור, הגבה הבהירה עוטפת את סוככות האוזן הכהות, בעוד שאצל הנחליאלי הצהוב הגבה בדרך כלל אינה מקיפה את האוזן בצורה כה ברורה. כמו כן, פסי הכנף הלבנים של הזנבתן נוטים להיות רחבים ובולטים יותר. מנחליאלי לבן (Motacilla alba) קל יותר להבדילו, שכן האחרון חסר כל גוון צהוב וצבעיו הם שחור, לבן ואפור בלבד.
תפוצה ובתי גידול בישראל
הנחליאלי הזנבתן דוגר במרכז אסיה ובמזרח אירופה, וחורף בדרום אסיה. ישראל נמצאת בשולי מסלול הנדידה המערבי שלו, ולכן הוא נחשב כאן לחולף וחורף לא שכיח. ניתן לצפות בו בעיקר בעונות הנדידה (סתיו ואביב) ובמהלך החורף. הוא מעדיף בתי גידול לחים ופתוחים, כגון שולי בריכות דגים, מאגרי מים, מתקני טיהור שפכים, שדות מוצפים וגדות נחלים. עמק החולה, עמק בית שאן ומישור החוף הדרומי הם בין האזורים הטובים ביותר לחפש אותו.
עובדות מעניינות
שמו המדעי, citreola, מגיע מלטינית ופירושו "בצבע לימון", תיאור הולם ביותר לזכר בלבוש הקיץ. גם שמו האנגלי, Citrine Wagtail, מתייחס לאותו גוון צהוב-לימוני.
כמו כל הנחליאלים, גם הזנבתן מבלה את רוב זמנו על הקרקע, כשהוא רץ בזריזות ומלקט חרקים וחסרי חוליות קטנים. תנועת הזנב המתמדת שלו ככל הנראה מסייעת בהברחת חרקים ממקומות המסתור שלהם.
למרות נדירותו היחסית, בשנים האחרונות נרשמת עלייה קלה במספר התצפיות בנחליאלי זנבתן בישראל, ייתכן כתוצאה מהתרחבות קלה של תחום התפוצה המערבי של המין.
היה הראשון להגיב